大选之日

不说甄嬛如何辗转反侧、彻夜难眠。

　　远在千里之外的济州与松阳，沈眉庄与安陵容得知消息后，也是心情复杂。

　　济州沈府。

　　沈母捧着邸报看了又看，面上笑意掩都掩不住，她拉着沈眉庄的手，絮絮叨叨地说着：“什么女官不女官的，不还是宫女下人，说来唬那些小门小户的罢了。凭咱们家的门户，自是瞧不上那些，万岁爷和娘娘也绝不会那般糊涂。放心，就算参选不上，婚配与宗室也是好的，那十七爷也是与你年纪相仿，横竖都是好事。能参选就好，能参选就好！”

　　她又开始盘算起来：“什么时候上京合适呢？得早些让人去通知你外祖一家，等到了京城，也好有个照应。最好早几日走，到了先好好陪陪你外祖父外祖母。他们也有多年未见你了，定是想得紧……”

　　沈眉庄却只是静静地听着，偶尔应一声。

　　她望着窗外渐渐泛黄的树叶，心里想着的，是那日在闺中读到的文章。

　　女官？

　　松阳县，安府。

　　安陵容站在窗前，心中想的，也是这两字。

　　她听都没听说过，难道女子还能当官？

　　那娘熬瞎了眼睛才攒下来银钱，给那人买的官又算什么？

　　可惜，她不通文墨，一手字也写得不成样子，满打满算，也只有一手绣活拿得出手，难道还能去给皇上皇后做绣娘，再凭此得一官身吗？

　　此念一起，安陵容自己先笑了。

　　但很快笑容又变得苦涩起来。

　　皇宫是天底下最富贵的地方，要什么好东西没有？便是她凭借出众的绣艺做了皇后娘娘身边一等一的绣娘，又能出息到哪里去？

　　能够给娘挣来一份体面和安稳，让她在这个家里不再受苦吗？

　　她轻轻叹了口气，目光在屋里转了一圈。

　　自从选秀的消息传来，她和母亲的待遇就肉眼可见地好了起来。

　　饭桌上开始出现荤腥了，那扇坏了许久的窗户终于有人来修了，被褥换成了干净厚实的，就连梳妆台上，也多了几盒她从前只敢偷偷想过的胭脂水粉。

　　安陵容知道这是为什么。

　　她望着那几盒胭脂，心里又盘算起另一可能来。

　　但很快这念头又被自己否定。

　　宗室子弟，个个都是天之骄子，哪里是好攀附的？

　　如有可能……

　　她还是得博一博那更高的枝头才行。

　　不为别的，就为让母亲，能挺直腰杆活一回。

　　——

　　时光飞逝，转眼便到了秋天大选的日子。

　　这一日天高云淡，御花园中布置得焕然一新。

　　亭台楼阁间，处处点缀着应季的菊花与丹桂，馥郁的香气随风飘散。

　　秀女们被引入园中，领头的姑姑笑吟吟地嘱咐：“各位小主请在此处随意歇息。想喝什么、吃什么，或是有旁的吩咐，尽管开口。今日皇后娘娘设宴，特意吩咐过不必拘束。”

　　甄嬛一踏入园中，便被眼前的景致吸引了目光。

　　曲径通幽，花木扶疏。

　　亭台边设着几案，案上摆着成套的点茶器具；不远处又有长桌，桌上铺着宣纸，墨砚齐备，笔架上悬着数支上好的湖笔。再往那边看去，投壶的铜壶静静立着，锤丸的球道也平整地铺展开来。

　　处处是巧思，处处见匠心。

　　还有些像是宋人笔下的贵族宴饮图卷。

　　“嬛儿！”

　　一道惊喜的声音响起。

　　甄嬛回头，便见沈眉庄正快步向自己走来，当即欢喜不已。